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这几年来 Valve 游戏公司旗下 Steam 在 PC 游戏圈混的风生水起。因为没有上市的原因，该公司的财务状况一直是个谜。但是据 2011 年福布斯杂志报道，Steam 平台占据了美国 40 亿 PC 游戏数字市场份额的 50~70%;2014 年 9 月，据官方称其平台活跃帐户已经达到 1 亿个。 今天的 Steam 平台早已经不是一个单纯的游戏平台，坐拥上亿玩家的它有着越来越明显的社交属性。游戏当然还是整个平台运作的中心，但是游戏的周边卡牌、徽章的收集要素，游戏内物品的交易要素都是吸引玩家的重要原因。甚至有玩家表示，他们玩的不是游戏，而是平台。 那就让我们看看为了促进整个平台的繁荣，Steam 都“耍”了哪些花样。 Steam 交易系统(Trading) 交易系统是一个促进玩家和玩家之间以物易物的交易形式的功能。理论上 Steam 平台内的所有的物品都可以通过这种方式来交易，包括 Steam 游戏、游戏内物品、卡牌、背景、徽章和表情等等。 Steam 内的游戏是能够以礼物形式购买的，购买完成后，该礼物就会成为一份虚拟激活证明留在玩家的库存中。由于 Steam 游戏经常会不定时打折，大促销，还有改嫁错误等。只要有耐心，玩家就可以以非常低廉的价格购买到游戏。 这就促使一帮游戏商人的产生，他们经常会关注游戏的打折动态。在打折时入手游戏，在游戏恢复原价后卖出以赚取差价。另外有些游戏可能在中国大部不能购买，也可以通过这种形式实现限区游戏的交易。 Steam 社区市场(Community Market) 社区市场虽然也是玩家与玩家间的交易，但是它是以货币的形式流通的。除此之外，在社区市场里不可以出售和购买 Steam 游戏，只能交易其他游戏物品，否则 Steam 平台的生意可以不做了。 今年 6 月份，Steam 为社区市场推出了新功能 Buy Orders，有人翻译作竞拍系统。这个系统使得社区市场的运作更加有趣。
当玩家想要买一件物品时，发现价格太贵怎么办，又没有时间反复刷新翻看。这个系统让玩家不需要即时购买，只需要贴出一张订单，表示我愿意以某个价格购买该物品就可以了。同时，卖家发现自己定的价格过高没人买，就可以调低价格。当两相吻合时，交易就会自动进行。 这个系统实现了一种理想的价格符合供需关系的理念，减少了不公平交易的发生。此外，该系统还附带提供了这一段时间该物品的售价中位数和订购单出售单曲线图。观看游戏物品的“大盘走势”也是一件很有趣的事情。 Steam 创意工坊与青睐之光(Workshop and Greenlight) Steam 不只在促进玩家之间交易上下了一番功夫，还提供了创意工坊和青睐之光以方便玩家与开发者之间的交流。 创意工坊是一个方便游戏设计师为游戏制作道具、模组(MOD)等游戏内可替换元素的平台。Steam 平台上的部分游戏都对平台开放了特殊接口，游戏设计师就可以通过这个方法来改变游戏道具的外观元素，并在这个平台上展示出来。 玩家可以为他们喜爱的道具投票评分，受到大部分玩家喜爱的道具甚至可以在游戏中出售，游戏设计师和 Valve 公司按比例分账。据说部分专业的游戏设计师可以通过这个渠道年入数十万美金。 青睐之光是面向游戏制作者的平台，制作者可以把制作好的游戏放在青睐之光栏目中做介绍;如果玩家觉得游戏很有趣，就可以为该游戏点赞。当支持玩家达到一定人数后，Steam 就会开始联系开发者讨论游戏在 Steam 平台上的发行事宜。 这就给很多草根的游戏开发者提供了一个机会，通过网络分发游戏可以免去很多传统发行不必要的环节。通过青睐之光来降低成本，Steam 为好游戏与玩家见面提供一个更好的机会。 Steam 活动 除了那些有趣的功能之外，为了活跃 Steam 平台，它还会不定期的举行一些狂欢节似的活动。 例如今年的夏季大冒险活动，主题就是卡牌合成徽章。平台把所有玩家分配到了四个不同的队伍中，每当有人在 Steam 平台进行购买游戏等活动，就会随机掉落一张卡牌。每集齐十张不同的夏季大冒险专属卡牌就可以合成一个徽章，并获得小礼物。该玩家所在的队伍也就能够获得积分。 每天 Steam 都会从积分最高的队伍中抽出几十名玩家，奖励他们愿望清单里面的游戏。其他该队玩家也会获得小礼物。配合暑期大促销活动，极大的激发了玩家的购买欲望。本来拿不定主意的玩家也可能为了增加积分而购买游戏。 本月 12 号上线的节庆拍卖活动也是 Steam 的最新招数，主题就是拍卖。玩家可以把不需要的游戏物品兑换成宝石，物品越值钱兑换的宝石也就越多。这些宝石就可以参加 Steam 举行的游戏拍卖活动，为此平台特意准备了 20 多万份的游戏供玩家竞拍。
玩家也不必担心有人恶意竞拍，这次活动据说采取了“维克里拍卖”，又称“次价密封投标拍卖”的模式。玩家只要报出心目中应有的价格就是最好的选择，Google 的线上广告竞拍也使用的类似的手法，该方法的效力可见一斑。 介绍这么多 Steam 平台的小花样，是不是觉得很像现实中的金融手段？事实上，Steam 还真的找来一位经济学家指导类似问题。2012 年，Steam 聘请了 Yanis Varoufakis 检测游戏平台内的经济运行是否正常。有人的地方就有经济现象，更别提这个拥有上亿用户的，使用着几十种不同货币进行交易的游戏平台。 这简直就是经济学家理想的实验室，他表示：“在数字经济体中，我们对于达成的每一笔交易、价格及数量都拥有实时数据——经济学家梦想成真。” 经济学家梦想成真，那么 Valve 得到了什么呢？忘了说，平台内发生的每一笔交易都需要被 Valve 抽成 15% 的交易费，这可比股市、证券交易所黑多了。所以说，玩 Steam 这款游戏也是要花钱的。 （作者：网络责任编辑：杨青青）
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